La Congregation pour la Doctrine de la Foi a ete interrogee par des Conferences episcopales, des evêques, des theologiens, des medecins et des hommes de science, sur la conformite avec les principes de la morale catholique des techniques biomedicales permettant d'intervenir dans la phase initiale de la vie de l'être humain et dans les processus mêmes de la procreation. La presente Instruction, fruit d'une vaste consultation, et en particulier d'une attentive evaluation des declarations de divers episcopats, n'entend pas rappeler tout l'enseignement de l'Eglise sur la dignite de la vie humaine naissante et de la procreation, mais offrir - à la lumière des precedents enseignements du Magistère - des reponses specifiques aux principales questions soulevees à ce propos.

L'exposition est ordonnee de la manière suivante : une introduction rappellera les principes fondamentaux, de caractère anthropologique et moral, necessaires pour une evaluation adequate des problèmes et pour l'elaboration des reponses à ces demandes ; la première partie aura pour objet le respect de l'être humain à partir du premier moment de son existence ; la seconde partie affrontera les questions morales posees par les interventions de la technique sur la procreation humaine ; dans la troisième partie seront presentees quelques orientations sur les rapports entre loi morale et loi civile à propos du respect dû aux embryons et foetus humains en relation avec la legitimite des techniques de procreation artificielle.