1. Le don de la vie
    2. Les enfants: signe et fruit de l'amour conjugal
    3. L'éminente dignité de l'enfant
    4. Paternité-maternité, participation à la création
    5. Responsabilité dans la transmission de la vie et la protection de l'enfant
    6. Les droits de l'enfant
    7. Les enfants face à la culture de mort
    8. La gravité du crime de l'avortement
    9. Les enfants, orphelins de parents vivants
   10. Le droit des enfants à être aimés, accueillis et éduqués en famille
   11. L'éducation sexuelle de l'enfant: vérité et signification
   12. Le droit des enfants à être éduqués dans la foi

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Présentation

À l’aube du salut, il y a la naissance d’un enfant, proclamée comme une joyeuse nouvelle: "Je vous annonce une grande joie, qui sera celle de tout le peuple: aujourd’hui vous est né un Sauveur, qui est le Christ Seigneur, dans la cité de David" (Lc 2, 10-11). Assurément, la naissance du Sauveur a libéré cette grande joie, mais, à Noël, le sens plénier de toute naissance humaine se trouve également révélé, et la joie messianique apparaît ainsi comme le fondement et l’accomplissement de la joie qui accompagne la naissance de tout enfant (cf. Jn 16, 21).

S’il est vrai qu’un enfant représente non seulement la joie de ses parents, mais aussi celle de l’Église et de la société tout entière, il est vrai également qu’à notre époque il y a malheureusement beaucoup d’enfants qui, en divers endroits du monde, souffrent et sont menacés: ils endurent la faim et la misère, ils meurent de maladie et de malnutrition, ils tombent victimes des guerres, ils sont abandonnés par leurs parents et condamnés à rester sans toit, privés de la chaleur de leur famille; ils subissent de nombreuses formes de violence et d’oppression de la part des adultes.

Le Conseil Pontifical pour la Famille est heureux de présenter certains thèmes de réflexion et de dialogue, en préparation à la III Rencontre Mondiale du Saint Père avec les Familles - Jubilé des Familles, qui aura lieu à Rome, les 14 et 15 octobre 2000, dans le cadre du Grand Jubilé.

La III Rencontre Mondiale fait suite à la première, qui a eu lieu à Rome au cours de l'Année de la Famille (1994) et à la seconde qui a eu lieu à Rio de Janeiro en 1997. La célébration de l'an 2000 revêt un caractère particulier, puisqu'elle se place dans le cadre du Jubilé, à un moment significatif de l’histoire qui ouvre sur le Troisième Millénaire de l’ère chrétienne.

La devise inspiratrice de cette Rencontre, "Les enfants, printemps de la famille et de la société" a été choisie par le Saint Père Jean Paul II, qui l’a annoncée à l’occasion de l’Angélus du dimanche 27 décembre 1998, fête de la Sainte Famille. La Famille de Nazareth, a dit Sa Sainteté, "rayonne une lumière d’espérance également sur la réalité de la famille d’aujourd’hui". A Nazareth "est né le printemps de la vie humaine du Fils de Dieu, à l’instant où Il a été conçu par l’œuvre de l’Esprit Saint dans le sein virginal de Marie. Entre les murs accueillants de la Maison de Nazareth s’est déroulée dans la joie l’enfance de Jésus...". Ce mystère enseigne donc "à chaque famille à engendrer et à éduquer ses enfants, en coopérant de façon admirable à l’œuvre du Créateur et en donnant au monde, en chaque enfant, un nouveau sourire".

Les fiches qui suivent, au nombre de 12, ont pour objet de développer certaines thématiques plus significatives en rapport avec l’enfant, considérant l’enfant dans sa relation avec ses parents et avec sa famille, et dans la perspective de la société toute entière. Les contenus proposés, de présentation synthétique et allégée, proposent des thèmes fondamentaux de l’enseignement de l’Eglise, à partir des documents les plus récents, en particulier ceux du Concile Vatican II et du Pontificat de Jean Paul II.

Ce matériel peut être utilisé comme piste pour les membres de la pastorale familiale, dans un parcours de réflexion et de dialogue, à mettre en oeuvre de préférence dans des assemblées familiales, adaptant les thèmes aux différentes cultures et aux contextes sociaux locaux. Ces assemblées familiales consistent en des réunions de familles, parents et enfants, durant lesquelles, à l’aide d’un grille-guide, on réfléchit sur les thèmes proposés.

La structure de chaque rencontre est très simple: après un chant initial et la récitation du Notre Père, on lit un passage de l’Ecriture Sainte. Puis on passe à la lecture du thème et, successivement, l’accompagnateur du groupe, prêtre ou laïc, donne une brève réflexion pour introduire le dialogue entre les participants et la prise de décision de quelque engagement. La rencontre se termine par la récitation du "Je vous salue Marie" et de la prière tirée de l’encyclique "Evangelium vitae", suivie d’un chant final.

Les thèmes de réflexion et de dialogue sont adaptés pour la préparation à la célébration du Jubilé des Familles, soit pour ceux qui se rendront à Rome les 14 et 15 octobre 2000, soit pour les familles qui célébreront le Jubilé dans leurs différents diocèses.

* texte français du Conseil pontifical pour la Famille