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INTERVENTION CONCERNANT LA REPRODUCTION HUMAINE Docteur Evelyn L. Billings 4/5 LE CLONAGE |
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Tardivement dans le domaine de la technologie de la reproduction
assistée est venue la pratique du clonage. Au fil des années, beaucoup a été fait
dans l'expérimentation du clonage sur des animaux, avec un peu de succès. La dernière
en date est la naissance de la brebis "Dolly" en 1997 après 277 essais. Celle-ci provoqua beaucoup de spéculation et fut accueillie
avec de graves craintes que ces
techniques soient transposées à l'homme, toutes sortes de manipulations devenant
possibles. La procédure fut considérée par certains scientifiques comme étant une
entreprise prometteuse pour ce qui fut appelé "clonage thérapeutique", c'est-à-dire
avec la possibilité de développer des tissus et des organes comme pièces détachées
pour les personnes affligées de certaines maladies. Le clonage humain fut proposé après l'expérimentation sur des embryons humains à partir de procédures de fécondation in vitro où les cellules de l'embryon initial, appelées "cellules souches", avaient été retirées de la zone qui est directement responsable du développement du corps humain. Ces cellules souches sont totipotentes par nature, c'est-à-dire qu'elles ont la capacité de se renouveler et de se différencier ; elles se dupliqueront elles-mêmes suivant certaines lignées, peau, foie, tissu connectif, … Cependant, elles ne progresseront pas au point de former des organes. De même qu'elles ne se développeront pas en fœtus si elles sont transplantée dans un utérus. Il a été perçu par certains que le clonage d'embryons humains pour ce propos spécifique serait une source fructueuse d'acquisition de ces précieuses cellules souches. Les cellules souches existent dans le corps humain adulte, par exemple dans la moelle des os. Celles-ci peuvent être obtenues et utilisées sans aucunes objections morales, par exemple pour réaliser un transplant de moelle osseuse. Aucun clonage n'est impliqué. La technique utilisée pour cloner un animal implique une procédure in vitro dans laquelle le noyau de l'ovule de l'animal est retiré. L'ovule est alors fusionné avec une cellule somatique prise sur animal à cloner. Le noyau seul de cette cellule du donneur peut être transféré dans l'ovule car il contient l'ADN chromosomique du donneur. Le cytoplasme de la cellule du donneur utilisée dans la fusion contient des organelles qui ont probablement une influence sur le futur développement du corps cloné. Le cytoplasme de l'ovule aussi a probablement une influence sur le développement. Un petit choc électrique est appliqué à la combinaison ovule plus cellule totale du donneur, ou ovule plus noyau du donneur et cela stimule un développement similaire à celui d'un embryon jusqu'au point correspondant à la production d'un groupe de cellules souches qui constituent la masse interne de la cellule à partir de laquelle les diverses parties du corps de l'embryon se développent. Cependant, le développement est généralement anormal au point qu'il échoue à cause de son incapacité à former un placenta. Les cellules embryonnaires primitives placentaires appelées trophoblaste sont absentes. Ces cellules interagissent normalement avec l'endomètre pour former le placenta qui est essentiel pour la nutrition et pour l'élimination de déchets au travers des parois des vaisseaux sanguins de la mère. Quelques chercheurs ont été capables d'ajouter ces cellules artificiellement au corps cloné et ont permis au développement de se poursuivre jusqu'à la maturité et la naissance de quelques animaux. 
Ces derniers résultats suggérèrent qu'il serait possible de créer en laboratoire une créature humaine de type embryon (corps embryoïde) dans le seul but d'utiliser ses cellules souches, une technique qui aboutirait à sa mort. Si le clonage humain était autorisé, l'embryoïde serait produit asexuellement, c'est-à-dire sans l'union d'un spermatozoïde et d'un ovule par une union naturelle. Ceci est fort loin de ce qui arrive dans la nature quand un homme et une femme par un acte amoureux d'union naturel coopèrent avec le Créateur en apportant à la vie un nouvel individu qui est à ces parents et qui, qu'il soit invalide ou normal, est accepté par eux.  [Figure courtoisie N. Tonti-Filippini] En 1977, avec la naissance de "Dolly", on a vu qu'il était possible qu'un tel animal puisse naître. Et dés lors, la grande question survint, "Si un embryoïde est produit en utilisant la même technique à partir de cellules humaines par manipulation asexuelle, est-ce que ce corps sera capable d'aller jusqu'à la naissance comme un bébé normal?" Nous ne savons pas. D'autres questions suivent: est-ce que cet embryoïde serait simplement un groupe de cellules humaines se développant suivant leur programme inhérent de réplication et de différenciation, que manquerait-il aux capacités organisationnelles spécifiques qui n'atteindraient pas la naissance? Cet embryoïde est-il une Image de Dieu?  (2) Cellule de Sertoli: Cellule de soutien de l'épithélium des tubes séminifères
[Figure courtoisie N. Tonti-Filippini]
entourant les cellules de la lignée germinale, et assurant leur protection et leur nutrition.
Dans le cas de "Dolly", la brebis donneuse avait sept ans. La procédure complète se montra très destructrice puisqu'il fallut 277 essais avant que "Dolly" soit. Maintenant, nous trouvons que Dolly vieillit prématurément parce que la cellule donneuse était déjà âgée de sept ans. De façon évidente le noyau porte, comme partie de son programme, la durée de vie allouée à l'individu. Cela n'avait pas été prévu mais fut une découverte. Le monde fut très excité par l'événement créé par "Dolly". Les parents n'étaient plus indispensables. Des cellules pouvaient être utilisées pour le clonage sans connaissance ou consentement des propriétaires du matériel génétique. Dans l'exercice, ils deviendraient purement des instruments. La femme serait réduite à être un véhicule pour porter l'embryon humain cloné et ceci pourrait se produire en l'absence totale d'un male. Il a été anticipé qu'avant que le clonage humaine puisse se produire, une quantité considérable d'expérimentations préliminaires sur des embryons serait nécessaire. Ceci signifie qu'il y aurait beaucoup de morts d'embryons. |
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